Twee vriendinnen die samen opgroeiden in een onveilige sloppenwijk van Venezuela treffen wij nu aan op ons kantoor in Rotterdam. Twee sterke vrouwen van middelbare leeftijd. Wat ons direct opvalt is hun zelfverzekerdheid. Ze ogen moedig, en zijn voor niets of niemand bang. Gehard door het leven, blijkt later.
Ik bewonder hun trots, maar de situatie maakt het lastig om ander werk te vinden
Onze maatschappelijk werker en jobcoach spreken de vrouwen meerdere keren per maand. José en Lili willen graag hun werk in de escort beëindigen. Het werk bevalt hen niet. Ze willen graag waardering en waardigheid vinden in een baan. Toch is de stap naar ander werk groot. Megan, jobcoach van De Haven, vertelt: “Gesubsidieerde leer-werktrajecten zijn vaak voor mensen die in een uitkering zitten. José en Lili willen geen uitkering, ze willen hun eigen geld verdienen. Ik bewonder hun trots, maar helaas maakt deze situatie het lastig om geschoold werk te vinden.”
José en Lili hebben hun verleden niet mee. Ze moesten op jonge leeftijd aan het werk, en groeiden op in een onveilige buurt. Beide vrouwen zijn op jonge leeftijd verkracht. De twee vriendinnen trouwden beide met een Nederlandse man, en ontsnapten daarmee aan hun situatie. Helaas tijdelijk, want een scheiding volgt, en armoede haalt hen opnieuw in.
De opbrengsten van werken in de seksindustrie blijven lokken
De twee vriendinnen werken 5 à 6 nachten per week in de escort, en zijn vaak doodmoe als ze bij ons op kantoor komen. De vrouwen werken hard, zijn gedreven, zorgzaam en creatief. Echter helpt hun omgekeerde dag- en nachtritme niet mee om op zoek te gaan naar ander werk. Daarbij hebben ze hun leeftijd niet mee, spreken ze de Nederlandse taal niet en hebben nooit een opleiding gehad. Megan licht toe: “De afgelopen periode hebben zij meerdere banen geprobeerd buiten de prostitutie. Van barista tot schoonmaker, en van postbode tot werken bij een bloemenkweker. Maar helaas verdienden José en Lili te weinig om rond te komen. Omdat de vrouwen ook maandelijks een fors bedrag naar hun familie in Venezuela sturen blijven de opbrengsten van werken in de seksindustrie lokken.”
Moedig José en Lili aan in het waarmaken van hun dromen
Dit verhaal is onderdeel van onze eindejaarscampagne 'Licht in handen'. Wil jij vrouwen als José en Lili aanmoedigen in het waarmaken van hun dromen? Steun ons uitstaptraject, en maak het verschil in mensenlevens.
We gaven haar een bijbel in haar eigen taal en hopen dat dit haar licht brengt
De hardheid van het leven begint haar tol te eisen bij beide vrouwen. De hang naar verdovende middelen is groot om de pijn in hun leven te kunnen verzachten. José is veel bezig met spiritualiteit en occultisme. Megan zegt daarover: “We merken veel duisternis in hun leven. José vroeg onlangs naar een bijbel in haar taal. We gaven haar er een en hopen dat dit haar licht brengt.”
Ik hoop dat ze een baan vinden waar ze een stukje waardigheid terugkrijgen en waardering voor wie ze zijn
“Het zijn zulke lieve vrouwen. Ze nemen geregeld bloemen of chocolaatjes mee” vertelt Megan. “Ik hoop dat ze ooit een eigen fijne plek hebben om te wonen. Dat ze een goede baan vinden waar ze zelfredzaam in kunnen zijn. Een baan waar ze een stukje waardigheid terugkrijgen en waardering voor wie ze zijn.” Megan blijft opties voor ander werk onderzoeken en het perspectief van de vrouwen verbreden. Zo probeert zij via de gemeente alsnog het leer-werktraject te kunnen aanbieden, ook zonder uitkering. “Ik wil laten zien wat er allemaal wél kan. En ook wil ik graag helpen om hun netwerk te vergroten, bijvoorbeeld door vrijwilligerswerk of deel te nemen aan een moestuinproject. Een netwerk kan een eerste stapje zijn in de goede richting.”
*Wegens privacyredenen zijn José en Lili niet de echte namen van deze vrouwen. Zij zijn ook niet de vrouwen op de foto, en enkele feiten van hun verhaal zijn aangepast.
Mogen verhalen dichtbij komen?
Welke gezichten schuilen achter het onrecht, misbruik en geweld in de seksindustrie? Ontvang rauwe, maar ook hoopvolle verhalen rechtstreeks in je mailbox.
