De kracht van trouw
De meeste mensen die over de drempel van De Haven stappen, hebben geen vraag die direct morgen is opgelost. De hulpvragen zijn verweven met jaren van overleven, schulden en eenzaamheid. Bij Althea* is dat niet anders. Haar verhaal laat zien waarom ons werk een kwestie is van volhouden, connectie en het vieren van elke kleine overwinning.
Althea kwam via een vriendin in contact met De Haven. Deze vriendin hebben we tijdens de outreach in december een kerstcadeau gegeven en verteld over de hulp die De Haven biedt. Zij wist dat Althea ook hulp kan gebruiken en heeft haar meegenomen bij haar eerste afspraak. Alleen die ontmoeting was al bijzonder, want deze vrouwen behoren tot een gemeenschap die niet zo snel om hulp vraagt. Nu is er een opening en hebben we contact met al vier vrouwen uit deze groep. Zo zien we hoe één kerstcadeau de start kan zijn van een reis naar herstel en een andere toekomst.
Van kwaad tot erger
Althea verdiende haar geld door te werken in erotische massagesalons. Ze kwam ooit naar Nederland voor de liefde, maar toen die relatie strandde, bleef ze thuisloos achter met slechts een klein netwerk. Ze probeerde een eigen, legale massagesalon te starten, maar is daarin twee keer financieel opgelicht. Ze verloor veel geld en raakte diep in de schulden. Toen ze een tijd geleden ook nog een ernstig ongeluk kreeg en lichamelijk niet meer kon werken, ging het van kwaad tot erger.
Bij nul beginnen
Nadat Althea met haar vriendin bij De Haven kwam, heeft ze met maatschappelijk werker Sanne haar situatie in kaart gebracht. Sanne merkt op dat de begeleiding van vrouwen vraagt om een bredere blik dan alleen werkverandering. "Sommige vrouwen zitten in zoveel problemen dat we vanaf nul weer moeten beginnen om alles op te bouwen". Bij Althea betekent dat starten bij de eerste levensbehoeften. "We zijn vier maanden onderweg en hebben samen al flinke stappen gezet," vertelt Sanne. Dankzij de intensieve begeleiding is de voedselbank geregeld en lopen de aanvragen voor een briefadres en uitkering. “Althea krijgt zelfs bij hoge uitzondering juridische bijstand, wat in haar situatie heel bijzonder is.” De grootste doorbraak? Ze krijgt binnenkort waarschijnlijk een eigen woning, waardoor ze niet naar de opvang hoeft!
Vertrouwen als fundament
Dat lange proces vraagt veel van een cliënt. Zolang de uitkering nog niet is toegekend, lopen Althea’s schulden steeds hoger op. Alleen al de reis naar een afspraak bij De Haven is een opgave. Toch is ze er elke keer. “Ze is heel trouw in haar afspraken,” vertelt Sanne. “Er is zoveel gaande op elk gebied in haar leven, dat ik me afvraag hoe ze het zo lang heeft kunnen volhouden in haar eentje.
In die maanden van wachten op instanties, bouwt De Haven aan de relatie met Althea. Ze bezoekt community-activiteiten zoals een beautymiddag of een gezamenlijk etentje. "Ze vindt dat ontzettend leuk," vertelt Sanne. "Juist die momenten houden haar in deze onzekere tijd op de been.”
Kleine mijlpalen, groot succes
Hoewel de weg nog lang is, zijn de eerste lichtpuntjes zichtbaar. Sanne ziet in Althea een vrouw met een groot hart. "Ze is een rustige, vriendelijke vrouw die respectvol met anderen omgaat. Ze ziet het beste in de mens, ook al heeft dat vertrouwen haar veel gekost.” Dat ze nu hulp durft te vragen, is misschien wel de grootste winst. De weg naar een hoopvolle toekomst is ingeslagen. Voor die toekomst is trouw, maar bovenal onvoorwaardelijke nabijheid nodig. Precies dát is wat De Haven biedt aan vrouwen zoals Althea.
* Althea is niet de echte naam van deze vrouw. Feiten uit het verhaal zijn aangepast om haar privacy te waarborgen
Sluit aan bij onze missie!
Help jij vrouwen als Althea naar een hoopvolle toekomst? Word donateur van Stichting De Haven en maak deze trajecten mogelijk.