Alec breekt met zijn escortverleden, en voelt zich eindelijk vrij.

Wil je liever het verhaal van Alec in geschreven vorm lezen? Scroll dan verder naar beneden.

Ik groeide op in een arm gezin, in Bulgarije. Ik realiseerde mij al heel vroeg dat ik iets moest doen als ik verandering wilde voor ons allemaal. Dus ik greep de eerste kans met beide handen aan en deed wat ik kon.

Ik was 17 toen ik mijn seksualiteit begon te ontdekken. Ik hield mijn gevoelens voor andere jongens zo lang mogelijk verborgen. Via een chatroom voor gays ontmoette ik een oudere man in het geheim. Het was spannend vanwege de nieuwe ervaring, maar ook verschrikkelijk. We scheelden twintig jaar in leeftijd. Na onze eerste date vertelde ik hem dat ik niet meer wilde afspreken. Hij liet me niet met rust, en vroeg me meerdere keren mee uit. Ik zei steeds ‘nee’, maar toen bood hij me geld aan. Dat was mijn eerste ervaring als escort.

Ik had nooit gedacht dat ik mijn lichaam zou gebruiken om los te komen uit mijn thuissituatie en mijn familie en mijzelf te kunnen helpen. Het was een moeilijk besluit, maar in die tijd dacht ik dat het mijn enige manier van ontsnappen was. Ik zei steeds tegen mezelf: “Dit zal je helpen, hierdoor kun je ontsnappen, je zult een beter leven hebben.” En het heeft me op een bepaalde manier ook iets gebracht. Zonder het sekswerk had ik misschien nooit naar de universiteit kunnen gaan, of had ik niet de kans gehad om verder te gaan en mijn verknipte thuissituatie achter me te laten.

Ik had en heb nog steeds gemengde gevoelens over deze afspraakjes met vreemden voor seks en geld. Ik wilde ervan genieten en het niet zien als een zakelijke overeenkomst, maar dat werkte niet altijd zo. Ik ben mentaal en emotioneel beschadigd, en ik draag deze littekens met me mee. Ik was een vrolijke jongen, altijd in voor een grapje, maar dit alles veranderde mij en mijn mindset. Ik werd een depressieve, bittere jongen, en ik begon mezelf te isoleren van alles en iedereen.

Terugkijkend begin ik te begrijpen wat ik echt nodig had in die tijd: ik wilde iemand die mij liefhad, iemand die voor mij zorgde. Ik had iemand nodig die mij begreep en er gewoon voor mij was. Maar de ontmoetingen die ik had waren allemaal nep. Het werken in de escort verscheurde mijn persoonlijkheid en brak mij op verschillende manieren.

Op een bepaald moment wilde ik het opgeven. Ik was compleet opgebrand. Ik vertelde mezelf dat ik iets moest doen als ik hieruit wilde komen. Dus ik vertrok naar Nederland. Ik wilde alles achter me laten en opnieuw beginnen. Ik wist gewoon niet meer wie ik was. Ik kwam op een dieptepunt terecht en dat was het moment dat ik om hulp vroeg.

Ik kwam bij De Haven terecht. Ik wilde nieuw werk vinden en een nieuw huis. Mijn Jobcoach en Maatschappelijk werker bij De Haven deden alles wat ze konden om mij te begeleiden en te helpen. Dit was een keerpunt voor mij. Ik had nog nooit zoveel zorg en vriendelijkheid van vreemden ervaren. Aan het begin van het proces hebben we alleen maar gepraat, maandenlang. Het was een moeilijke tijd, want ik moest mensen leren vertrouwen en mijn schild afdoen wat me kwetsbaar maakte.

Toen ik er klaar voor was praatten we over veel verschillende banen. Ik zou bijvoorbeeld kunnen werken op een cruiseschip, of in de horeca, of kunnen starten met een IT Traineeship. Het was moeilijk voor mij om me voor te stellen dat ik dit werk zou doen. Ik heb nooit de kans gehad om na te denken wat ik echt graag wil, en na te denken over mijn toekomst.

Uiteindelijk hielp De Haven mij aan nieuw werk en een nieuwe woning. Ik begin met het opbouwen van mijn zelfvertrouwen en ik mag weer dromen. Ik ben op de juiste plek nu, want ik voel dat ik weer kan ademen. Er zijn veel stappen die ik nog moet zetten, maar ik ben trots op het proces en wat ik samen met De Haven heb bereikt. Ik ben ook trots op mezelf, want ik heb moeilijke beslissingen moeten nemen om mijn leven te veranderen. Ik heb gebroken met patronen en ben niet terug gegaan naar het leven dat ik kende.

Als een escort voelde ik me gevangen, gestigmatiseerd en alleen. Nu begin ik te voelen wat het is om vrij te zijn.

*Wegens privacy redenen is Alec niet de echte naam van deze man.